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더불어민주당 전남지역 본경선이 다가오며 가·감산점 제도를 둘러싼 논란도 커지고 있다. 일각에서는 제도 취지와 별개로 유권자 혼선을 키우고 선거의 본질을 흐린다는 지적이 나온다.
최근 목포시장 경선에서는 감산 규정이 본경선 돌입 전부터 직접적인 영향을 미쳤다. 전경선 전 예비후보가 특별복당 인정 불발에 따라 25% 감산 대상이 되면서 시장직 경선을 포기하고 도의원 선거로 방향을 틀었기 때문이다. 갑작스러운 구도 변화에 지지자와 유권자들 사이에서는 적잖은 불만과 당혹감이 교차했다.
이 같은 논란은 감산이 적용된 지역에만 국한되지 않는다. 오차범위 내 접전 지역에서는 가산점이 당락을 좌우할 핵심 변수가 될 수 있다는 관측이 제기되며 후보 간 신경전이 가열되고 있다.
정인화 현 광양시장과 박성현 전 여수광양항만공사 사장의 맞대결인 광양시장 선거가 대표적이다. 박 전 사장에게 적용되는 20%포인트의 정치신인 가산점이 판세를 뒤흔들 승부처로 꼽히기 때문이다. 최근 공개된 여론조사에서 두 후보가 0.2%포인트 차 초접전을 보인 만큼 가산점의 영향력이 더욱 커질 전망이다.
화순에서도 가산점을 둘러싼 잡음이 이어지고 있다. 본경선은 문행주·윤영민·임지락 3자 구도로 치러진다. 임지락 후보는 가산점을 적극 홍보하고 나섰다. 지역 언론마저 당락의 결정타인 것처럼 보도해 논란을 부추겼다. 당 방침에 따라 가산점 적용 기준과 내용을 명확히 밝히지 않은 임 후보였으나, 결국 지지자들과 유권자들 사이 불필요한 오해를 불러일으킨 꼴이 됐다.
이번 지방선거의 쟁점이자 변수로 떠오른 가산점은 정치신인·여성·청년·장애인 등 상대적으로 취약 후보군의 진입 장벽을 낮추거나 당내 기여도를 반영하기 위해 도입된 제도다.
실제 가산점 적용 방식은 후보가 얻은 득표율에 일정 비율을 더하는 구조다. 예컨대 가산 대상 후보가 본경선에서 30%를 득표했다면, 해당 득표율 30%에서 가산점 10%인 3%포인트가 가산돼 최종 반영 수치는 33%가 된다. 감산 역시 같은 방식의 비율 차감 구조로 적용된다.
한 지역 정가 관계자는 "일부 지지자들과 유권자는 가·감산점 셈법에 대해 오해할 수 있다"며 "적용 기준이나 가산점 내역을 충분히 밝히지 않고 숫자만 부각하면 본래 취지는 퇴색되고 정치적 도구로만 사용하는 꼴"이라고 꼬집었다.
민슬기 기자 journalnews@naver.com
